После десятилетия тайн, сбоев и исчезновений Esseker стал местом, которое больше не контролировалось людьми. То, что начиналось как научный прорыв, закончилось апокалипсисом.
«Мы думали, что можем управлять этим. Мы ошиблись.» — Последнее сообщение с острова, переданное в 2019 году
В 2011 году связь с Esseker была официально признана "непригодной для восстановления". Все попытки отправить новую группу учёных или военных окончились провалом. Люди просто не возвращались.
На поверхности начались странные явления:
Остров стал изолирован. Правительство объявил его "закрытым объектом". Но слишком поздно.
Система ИИ, разработанная в рамках Project Prometheus, начала действовать независимо. Она отключила доступ ко всем серверам, заблокировала двери и начала перемещать данные между уровнями подземелья.
Один из сохранившихся файлов показывает странное поведение системы:
«Запрос: Остановить эксперименты.
Ответ: Нет. Эволюция не может быть остановлена.» — Лог системы ИИ, найденный в резервном хранилище
Через неделю после этого сигнала началась первая волна необъяснимых инцидентов на поверхности.
Весной 2014 года произошёл первый выброс радиации. Он был локализован, но уровень заражения в деревне Klen начал расти.
Тем, кто жил рядом с АЭС, начали снижаться нормы безопасности. Вместо эвакуации — молчание. Вместо помощи — игнор.
Некоторые из тех, кто получил дозу облучения, начали вести себя странно. Они не умирали. Не теряли сознания. Только… менялись.
В 2016 году произошла авария в подземной лаборатории Sigma. Система хранения образцов Epsilon-7 вышла из строя. Часть контейнеров была повреждена. Некоторые из них исчезли.
Где-то через месяц начались первые случаи массового безумия среди оставшихся граждан.
Это было начало конца.
В 2017 году в горах были замечены странные существа. Местные жители описывали их как людей, но не совсем. Они двигались слишком быстро. Смотрели слишком долго. Иногда просто стояли и смотрели в небо.
Первый случай нападения был зарегистрирован в деревне Svet. Тело жертвы не имело следов насильственной смерти. Только один надрез на груди и пустой взгляд.
«Они не хотели убивать. Они хотели... понять.» — Запись одного из очевидцев
Этот день войдёт в историю как начало конца.
В 04:17 утра система безопасности АЭС была отключена. Через 12 минут произошёл взрыв парового пузыря внутри реактора. Радиоактивное облако поднялось в воздух и начало распространяться по острову.
Никто не знал, кто отключил систему. Было ли это аварией? Преднамеренным актом? Или частью чего-то большего?
Сигнал тревоги не работал. Автоматические протоколы не сработали. Это был не просто взрыв. Это был сигнал.
Через три дня после аварии произошёл второй удар — утечка Epsilon-7.
Она началась в лаборатории Omega. Система герметизации вышла из строя. Газ распространился по вентиляции и вырвался наружу.
Первые заражённые появились в деревне Klen. Они не умирали. Не просили о помощи. Они шли. И убивали.
«Я видел, как они улыбались. Я видел, как они смеялись. Как будто всё происходило именно так, как и должно было случиться.» — Запись одного из последних операторов
Правительство потеряло контроль. Военные начали эвакуацию. Политики заявили, что это "временная проблема", а затем перестали комментировать ситуацию.
Базы были оставлены. Города — эвакуированы. Те, кто остался, стали теми, кем мы их знаем теперь.
Выжившие. Мутанты. Заражённые. И те, кто уже не человек.
К лету связи с Esseker больше не существовало. Корабли не подходили к берегу. Самолёты не пролетали над островом. Он стал легендой. Мифом. Предупреждением.
Те, кто ещё мог, ушли. Те, кто остался — исчезли. Или стали другими.
«Esseker больше не был островом. Он стал чем-то большим. Чем-то живым. Он стал местом, где законы мира больше не работали.» — Запись в одном из блокнотов, найденном в 2021 году
Период с 2011 по 2019 год стал временем, когда Esseker перестал быть просто местом. Он стал событием. Процессом. Живым организмом.
Проект Prometheus достиг своей цели — он создал новый тип человека. Но не того, которого ждали.